Die beiden Spitzenkandidaten für das höchste Amt der Vereinigten Staaten und gleichzeitig für einen der mächtigsten Posten auf der Welt, Amtsinhaber George W. / Bush für die republikanische Partei und der Senator des Bundesstaates Massachusetts, John F. Kerry, für die Demokraten, haben einen medienwirksamen und finanziell aufwändigen Wahlkampf absolviert. Mit der Dokumentation "Das Duell" ("The Choice"), in den USA ein fester Bestandteil der Berichterstattung im Vorfeld der Präsidentenwahl, setzt die Redaktion "Frontline" des US-Fernsehsenders PBS ihren 1988 begonnenen Aufklärungskurs zu den Wahlen in den USA fort. Der preisgekrönte Journalist und Dokumentarfilmmacher Martin Smith und der Korrespondent Nick Lemann filtern die wesentlichen Punkte im Leben der beiden Amtsanwärter heraus und lassen Freunde, Mentoren und Berater der beiden Politiker zu Wort kommen.