11. September 2001. In den Bergen Afghanistans erfährt der französische Journalist Vergos von den Anschlägen auf das World Trade Center durch die Terroristen von Al-Quaida. Er erinnert sich an Nikolai. 1984. Nikolai, ein junger Musiker, landet wie Tausende anderer junger Russen als Soldat in Afghanistan und findet sich in einem Krieg wieder, der nicht der seine ist. Eines Tages wird er während eines Einsatzes von den Mudschaheddin des Kommandanten Massoud gefangen genommen, die ihn in die Berge verschleppen, wo sich der afghanische Widerstand versteckt hält. Dort trifft er auch auf Vergos, der sich heimlich im Land aufhält. Während einige der Mudschaheddin Nikolai töten wollen, haben andere Mitleid mit dem jungen Russen. Er bleibt am Leben und gewinnt langsam das Vertrauen der Widerstandskämpfer. Zur selben Zeit finanziert der Westen wieder einmal, dank seiner Ignoranz und Gleichgültigkeit, die extremistischen Gruppen des afghanischen Widerstandes und spielt so dem radikalen Islamismus in die Hände - die Resultate sind hinlänglich bekannt pr-Text.