Der belgische Schriftsteller Georges Simenon (1903 - 1989) erstellte in den 30er Jahren für die Presse eine Artikelsammlung mit dem Titel "Die hungernden Völker". / Darunter eine Reportage aus Odessa, die zur Grundlage für den Roman "Die Leute gegenüber" wurde. Darin setzte er seine konfliktreiche Beziehung mit Sonia um, einer jungen Reiseleiterin von Intourist, die den Auftrag hatte, seine Wege während seines Aufenthaltes in die richtige Bahn zu lenken. In Odessa werden die Filmemacher Riga und Michaux, 75 Jahre nach Simenon, auch von einer Reiseleiterin - Olga - begleitet. Sie zeigt ihnen die Stadt und sie bringen Olga das Odessa aus dem Jahre 1933 nahe, so wie Simenon die Stadt gesehen hat.