Anfang 1999 gründete Lutz Daberkow, früher Intendant am Volkstheater Halberstadt, ein Sinfonieorchester für arbeitslose Musiker - eine Reaktion auf die Schließung von etwa 30 Orchestern im wiedervereinigten Deutschland. Senat und Arbeitsamt begrüßten diese günstige Gelegenheit der Arbeitsförderung in den kulturell unterversorgten Plattenbauvierteln Hellersdorf, Marzahn und Hohenschönhausen. Zwei Jahre lang zahlten sie den Musikern ein Gehalt, das knapp über ihrem Arbeitslosengeld lag. / Der Film begleitet den Existenzkampf des Orchesters während der ersten Monate, in denen die Musiker den Konzertbetrieb ohne öffentliche Fördergelder aufrechterhalten.