Der Königin-Elisabeth-Wettbewerb in Brüssel ist für die klassische Musik wie die Olympischen Spiele für den Sport. / Für viele Musiker ist der Sieg der Beginn einer großen Karriere. Für andere dauert der Ruhm hingegen nur einen kurzen Augenblick. Der holländische Filmemacher Paul Cohen zeichnet in seinem prämierten Film das Porträt von vier Preisträgern, deren Leben und Laufbahn nicht den einfachen Weg zu Erfolg und Berühmtheit genommen haben: Philippe Hirschhorn, Berl Senofsky, Eugène Mogilevsky und Mikael Bezverkhny. Sie erzählen, wie es in der Welt der klassischen Musik hinter den Kulissen zugeht. / Im Rückblick erscheinen die hochgeschätzten Auszeichnungen oft wie triviale Zeremonien, entwertet durch Vorurteile und Winkelzüge der Konkurrenten. Letzten Endes ist die Karriere als Musiker ein Drahtseilakt.