Bereits einen Tag nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 leitete Vizepräsident Dick Cheney ein Geheimprogramm, das Folter als Verhörmethode legalisieren sollte. Juristen klügelten an Erklärungen, welche die Missachtung grundlegender Gesetze rechtfertigte. Ein spezielles Trainingsprogramm sollte Eliteoffiziere ausbilden, sich selbst gegen Folterangriffe zu schützen.Im Film kommen wichtige Entscheidungsträger zu Wort, darunter der sich noch nie vor einer Kamera geäußerte General Ricardo Sanchez, Larry Wilkerson oder Michael Scheuer, Begründer des Konzepts der "extraordinary renditions" der CIA. Auch bislang unveröffentlichtes Archivmaterial wird gezeigt.