Ein Deutscher und ein Engländer, die sich in den 1960er Jahren bei einem Schüleraustausch kennengelernt haben begeben sich gemeinsam auf Spurensuche in Sachen Familiengeschichte des Deutschen. Dabei entdecken sie die wahre Geschichte vom "Soldaten Ryan". / Vier Brüder der Familie Steffens dienen im 2. Weltkrieg. / Ernst fällt an der Ostfront, Ludwig wird in Ostpreußen vermisst und der jünste Bruder Günther wird aus Holland als gefallen gemeldet. Heinz der Älteste wird wegen defätistischer Äußerungen zum Tode verurteilt. Ihn rettet die Tatsache, daß die Familie schon drei Söhne geopfert hat.Am Sterbebett seiner Mutter verspricht er nach dem Jüngsten zu suchen. Und tatsächlich findet er im Nachbarland Hinweise, daß sein Bruder überlebt haben könnte.