Diese Dokumentation erzählt die Geschichte der Gerda Siepenbrink von ihrem siebten bis zu ihrem 60. Lebensjahr (1922-1975). Das Mädchen aus armen Hause hofft auf ein besseres Leben, das ihr die alleinerziehende Mutter aber nicht ermöglichen kann. Auf Werte, Moral und Anstand wird sehr geachtet, und so arbeitet Gerda nicht nur ihr ganzes Leben lang aufopferungsvoll, sondern verinnerlicht auch die Angst, die damals ihre Gesellschaftsklasse beherrschte: Angst vor dem sozialen Absturz- materiell sowie gesellschaftlich. Am Ende ihres Lebens, stellt sich für Gerda nun die Frage, was aus ihrem Leben hätte werden können, wäre da nicht nur immer diese Angst gewesen. / Diese Einsicht ist der erste Schritt in die Veränderung, und so nimmt sich Gerda immer mehr die Freiheit, ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen. / Das Leben der Gerda Siepenbrink wird in Fotos erzählt:individuelle, klassentypische Fotos, historisch- dokumentarische Fotos, Fotos aus Zeitungen und Fotos aus Familienalben, Fotos unbekannter Amateure und Fotos großer Fotografen. Vor allem aber Fotos von August Sander (1876-1964), dem großen Portraitisten der Deutschen.(1876-1964), dem großen Portraitisten der Deutschen.Der Film wird von Gerda Siepenbrink selbst erzählt und kommentiert.