Der Countdown zum Krieg im Kaukasus zwischen Rußland und Tschetschenien im Zeitraum von August 1994 bis Dezember 1994 bis zum Einmarsch der russischen Truppen in Grosny im Dezember 1994 wird rekonstruiert. Der historische Abriß beleuchtet die politische und militärische Situation in Tschetschenien nach der Machtübernahme durch General Dudajew. Statements des ehemaligen russischen Außenministers Kosyrew, des ehemaligen amerikanischen Sicherheitsberaters Brzezinski und des Angehörigen des russischen Geheimdienstes Stepaschin sowie des Bundesaußenministers Klaus Kinkel interpretieren auch die Rolle und die Verantwortung des Westens im Hinblick auf die Vorgehensweise von Staatspräsident Boris Jelzin.