Elling (Per Christian Ellefsen) und Kjell Bjarne (Sven Nordin) sind die Helden - Blutsbrüder eben, wie der Titel der Romanvorlage von Ingvar Ambiornsen sie treffend bezeichnet - in dieser liebenswerten Geschichte über das große Abenteuer 'Normalität'. Als Zimmergenossen lernen sie sich in der psychatrischen Einrichtung von Broynes zuerst kennen - und später dann auch schätzen. Elling, Muttersöhnchen - wie er selbst sagt - und heimlicher Verehrer der norwegischen Ministerpräsidentin Gro Harlem Bruntland und Kjell Bjarne, der eigentlich nur zwei Ziele verfolgt - und das durchaus mit stoischer Konsequenz: Essen und endlich, endlich Sex mit einer Frau haben. In der Psychiatrie sind geeignete Frauen schwer aufzutreiben und so verkürzt Elling ihm die Wartezeit mit höchst phantasievollen, wüsten, orgiastischen Geschichten aus seiner eigenen 'reichhaligen Erfahrung'. Nach zwei Jahren ist es endlich soweit! Elling und Kjell Bjarne sollen ins sogenannte 'reale' Leben entlassen werden. Nach Oslo! Dort bekommen sie eine Wohnung und den Sozialarbeiter Frank Asli (Jorgen Langhelle) zur Seite gestellt. Nun sollen sie sich des in sie gesetzte Vertrauens als würdig erweisen. Ansonsten warte da schon eine Schlange von anderen Leuten, sagt Frank Asli, der klare Absprachen verlangt. Gar nicht so einfach, das mit den Absprachen und dem normalen Leben, zumal wenn schon das Telefonieren, das Einkaufen und überhaupt das Verlassen der Wohnung für Elling unüberwindbare Hindernisse darstellen. Es gibt eben die einen, die wandern auf Skiern zum Südpol und die anderen, die schaffen nicht einmal den Weg quer durchs Restaurant aufs Klo... Doch dann liegt am Weihnachtsabend eine Frau im Treppenhaus. Für Kjell Bjarne die Chance seines Lebens und Elling entdeckt unversehens seine Berufung zum anonymen Sauerkraut-Poeten 'E'. Nun müssen die beiden alles geben, was sie können...und vielleicht noch ein bisschen mehr.Und mit einem Mal ist das 'reale' Leben nicht mehr ein Hindernis, sondern ein mächtig gewaltiges Abenteuer.