Baden-Württemberg ist eine der städtereichsten Regionen Deutschlands. Stadt - das heißt nicht nur bürgerliche Freiheit, sondern auch eigene Verantwortung. Die Aufgaben der Kommunen haben sich im Verlauf der Jahrhunderte gewandelt; im Grundsatz sind sie aber gleich geblieben. / Städte und Gemeinden sind die Keimzellen der Demokratie, die sich durch ihre Bürgernähe auszeichnen und in der Bürger Verantwortung für die Gemeinschaft übernehmen können. / Der Film zeigt Landesgeschichte am Beispiel der Städte:Die Entwicklung des städtischen Gemeinwesens im Mittelalter, die Stellung der Residenzstädte, die Bedeutung der Reichsstädte. Mit dem "Kleinen Schwörbrief" legte der Bürgermeister von Ulm 1345 erstmalig einen Schwur auf eine Stadtverfassung ab; bis heute wird mit dem Schwörmontag an dieses Ereignis erinnert.Kommunen mussten zu allen Zeiten große Herausforderungen bestehen; besonders nach dem Zweiten Weltkrieg. Der Wiederaufbau der zerstörten Städte schien zunächst eine unlösbare Aufgabe. Marshallplan und Währungsreform ermöglichten den wirtschaftlichen Neubeginn; dies hat bei der Bewältigung der Probleme geholfen.Nach dem Wiederaufbau mit unterschiedlichen Konzepten der Stadtentwicklung, nach Gebietsreform und Wiedervereinigung stehen die Städte Baden-Württembergs, vor einer neuen historischen Herausforderung. Es gilt sich, im Dschungel der Globalisierung zu behaupten. Die Städte müssen ihren Weg finden zwischen Kommunalisierung und Kommerzialisierung der Daseinsvorsorge.Städte gibt es in der Region berreits seit mehr als 1000 Jahren - die Kommunale Selbstverwaltung blickt auf eine über 200-jährige Geschichte zurück. Der Titel des Films ist dem Alten Testament entlehnt und belegt anschaulich die Bedeutung bürgerlicher Eigenverantwortung seit biblischen Zeiten.