Svjatoslav Richter, 1915 in Schitomir in der Ukraine geboren, war einer der ganz großen Pianisten des 20. / Jahrhunderts. Ein sensibler Künstler von extremer Individualität, der zeit seines Lebens kompromisslos und leidenschaftlich auf der Suche war nach dem Absoluten der Perfektion. Zu Sowjetzeiten erhielt er hohe Auszeichnungen, vereinnahmen ließ er sich nie. Er war unbeugsam und unbestechlich, lebte nur seiner Kunst - ein unbeirrt an der Ernsthaftigkeit der Interpretation arbeitender Virtuose. / Zwei Jahre vor seinem Tod, am 1. August 1997 in Moskau, hatte er sich - anfänglich äußerst zögernd - bereit erklärt, dem französischen Autor und Regisseur Bruno Monsaingeon seine Lebensgeschichte anzuvertrauen und ihm aus seinen "musikalischen Tagebüchern" vorzulesen.